Alex是一隻非常珍貴地黑色拉布拉多犬，牠的身價不僅僅是血統純正而已，而是牠還在娘胎的時候，就已被各方所矚目，從一出生開始，牠就被選為未來的導盲犬，牠的價值是在牠未來的一生當中，為盲人所能提供的服務，這種價值是無法以金錢來衡量的。
綺緗是社區大學的義工，而我也是這所學校的學員，本來我們是不認識的，因為上次開會討論有關期末成果展時，學校想同步舉辦一個小型跳蚤市場拍賣的活動，以便傳遞環保的概念，有興趣的學員可以來參與討論相關細節，而我就是在這個會議中認識綺緗的。會議結束後，我和綺緗聊天，聊著聊著，竟說到了狗經，綺緗說她養了一隻導盲犬，這引起了我的注意，我很好奇她怎麼會養到這隻狗？以下就是有關於Alex這隻拉布拉多犬的故事………
許多年以前，綺緗養了一隻狗，全家人都非常疼愛這隻狗狗，在狗狗七歲的那一年，有一天忽然一出門就被車撞死了，痛失愛犬的難過心情，讓她久久無法釋懷，後來再也不敢養狗了，深怕再一次受到狗去世的打擊。這幾年孩子都大了，老公和孩子各自忙著事業和學業，能陪她的時間越來越少，老公建議想買隻狗來養，讓她有隻狗可以忙，也免得她在家太寂寞。但是綺緗有自己的想法，她認為一隻狗養了十幾年終究還是會走，她可以忍受生離，卻無法忍受死別，她不想再養一隻屬於自己的狗了，於是她上網查導盲犬的資料，申請自願當導盲犬幼犬的寄養家庭。
就在此時，惠光導盲犬教育基金會傳來了好消息，國內進口了兩隻拉布拉多名種犬一公一母將進行配對，這兩隻價值不斐的名種犬除了有血統書之外，更重要的是要追溯祖宗八代的品行要良好，沒有咬傷過人的紀錄。目前國內有十五隻正在服役的導盲犬，以往都是直接從國外進口成犬，再由國外聘請技師來台訓練，一隻導盲犬必須要受訓一到兩年的時間才能服役，對時間和金錢是一種非常龐大的投資。
這次基金會派人員到國外受訓回來，並積極籌備由國內自己繁殖培養導盲犬，很幸運的，綺緗一提出這樣的申請，就得到了這個好消息，她的家庭環境經過基金會派員親自來查看之後，終於獲得審核通過的資格，接下來就是等待小狗的誕生了。
母狗懷孕了，經獸醫的掃描認為胎中有七隻小狗，但是生產的那一天，母狗生完七隻小狗之後，自行走到草坪上去散步，沒想到卻在草坪上生下第八隻小狗，這是被獸醫遺漏掉的那一隻，而這隻排行最小的老八，在兩個多月斷奶之後，被基金會的人員送到了綺緗的手中代為寄養，對綺緗一家人來說，這個本來是多餘的一隻狗，卻是老天送給他們最好的禮物。這一胎八隻狗當中有六公二母，綺緗得到的是公狗，這八隻狗經醫生的檢查身體狀況及四肢狀況，全部都符合未來當導盲犬的條件，也就是牠們一出生，就已經被人們註定了牠們的命運。由於這一胎是首度在國內繁殖生產的導盲犬，所以牠們的動向倍受各界矚目，而這八隻幼犬全部以A為開頭字母來取名字，綺緗的這隻就叫Alex。
導盲犬在一歲以前，必須留在寄養家庭學習與人的相處，而寄養家庭也有嚴格規定，必須24小時都有人可以陪伴小狗，不能讓牠獨自留在家裡，怕牠會產生害怕的心理，也不能打牠或罵牠，以免牠性情不穩定，總之，照顧導盲犬跟照顧一個小孩一樣，必須讓牠在愛的環境中成長，並且嚴守一天只能在固定的時間吃一餐的規定，要定時與定量，除了指定牌子的飼料之外，其他東西一律不准亂吃。想想Alex真是不幸，因為牠的身份特殊，也因此而喪失了更多的自由，不能像其他的狗狗一樣，嚐盡各種人間美味。
綺緗說到她家的寶貝狗，眼中流露出慈祥的母愛，綺緗說Alex很黏人，很喜歡跟人玩，走到哪就要跟到哪，也因為牠是導盲幼犬，從小就讓牠習慣只要一出門就要為牠穿上導盲背心，所以Alex在任何公共場合都可以自由進出而不受限制，這也是Alex比起其他的狗所受到不一樣特殊的禮遇。
依規定，導盲犬在八個月大的時候，必須要做結紮的手術，去年的12月1日，綺緗帶Alex去醫院結紮，看到狗狗全身麻醉躺在那裡，任由醫生摘除牠的生殖器時，那一刻她真是心如刀割，想想看這麼一隻有著優良血統的名種犬，卻不能留下後代，就因為牠的未來要擔任導盲犬這個重責大任，這種犧牲的目的是非常崇高的。後來她的女兒開玩笑的問她，如果Alex會說話，牠會不會要求說：「媽媽，請把我的蛋蛋還給我！」綺緗在說這個笑話的時候，我們兩人都笑起來了，可是我心中卻說不出來有一點酸酸的感覺。
聖誕節時，在華納威秀前的廣場，有一個連續三天的狗狗嘉年華會，惠光導盲犬教育基金會在那裡也設了一個攤位，Alex和其他好久不見的兄弟姐妹們，也會回來這裡團聚，綺緗邀我當天去看看她的狗，我應邀前往，並看到了Alex的本尊，我輕拍撫摸著Alex的腦袋和身體，牠好皮哦，一直在我的身邊轉來轉去的，我心中升起一種感動，趁牠現在還小還不知道牠自己未來的命運的時候，趁這個機會就多摸摸牠吧，因為牠是如此的珍貴，在將來牠一旦當上導盲犬之後，在牠出外工作值勤時，旁邊的人是不能夠隨便去摸牠的。在攤位的旁邊有一顆小聖誕樹，八隻幼犬的寄養家庭，都各自為自己的狗狗寫上心願卡片，Alex的心願卡片上寫著：「我要成為兄弟姐妹中最強壯的導盲犬，所以我希望每天可以吃很多的東西，才可以達成這個願望。」我拿起相機拍下這個畫面！
後來在社區大學內，我又和綺緗相遇好幾次，每次我們都會談到Alex的點點滴滴，Alex在今年的三、四月間就滿一歲了，到時就要把牠送到訓練中心去開始牠漫長的受訓課程，為了不讓狗兒分心，在狗兒離開寄養家庭之後，就必須和原寄養家庭完全切斷關係，從此不能再見面，這在合約書中寫的清清楚楚，也是非常殘酷的一件事情。問綺緗狗兒屆時要被送走，她會不會難過？「當然會呀！到時我一定會哭死的！一定會捨不得的！」那會不會後悔當初的決定做了導盲犬的寄養家庭？綺緗堅定的說：「不會，我不後悔，我很驕傲，因為Alex就像是我的兒子，牠將來能夠為盲人服務，貢獻牠的力量，我以這個兒子為榮。」
我腦中忽然想到了「再見了！可魯」這部電影，從可魯頑皮不懂事的玩衛生紙開始，然後被挑選出來擔任導盲犬，在寄養家庭滿週歲時被車子接走與主人依依不捨的分離，在受訓學校接受訓練，然後與新主人相處的種種，在老了除役之後，又被送回原寄養家庭…….
綺緗說，當初她有向基金會爭取，未來在Alex服役滿十年除役之後，她希望能擁有Alex的優先撫養照顧的權利，但是綺緗卻淡淡的補上一句話：「Alex的新主人，在跟牠相處了十年之後，一定也很疼愛牠吧！將來他會願意把狗還給我嗎？」
我不知道……不知道該怎麼回答？我又想到了電影中的可魯……….
留言列表
